-Monsieur le Président de la République, Chef d‘Etat, Chef du Gouvernement,
- Monsieur le Président de l’Assemblée Nationale,
- Monsieur le Haut représentant du Secrétaire Général des Nations Unies chargé des PMA, des pays enclavés et des petits Etats Insulaires en Développement,
- Mesdames et Messieurs les Ministres,
- Mesdames et Messieurs les Représentants des Institutions de Développement du Système des Nations Unies,
- Excellences Mesdames et Messieurs les Membres du Corps diplomatique et Consulaire et les Représentants des Organisations Internationales accrédités au Bénin,
- Honorables invités,
- Mesdames et Messieurs;
   Depuis le 04 février 2002, à l’issue d’une cérémonie émouvante et empreinte de solennité ,le témoin qui doit servir de baromètre des Pays les Moins Avancés a quitté le golfe de Bengale, des bords du Gange , pour naviguer vers les flots de l’Ouémé , dans le golfe du Bénin.
La distance ainsi parcourue paraît très longue , mais elle demeure insignifiante au regard des multiples similitudes entre le Bénin et le Bangladesh en particulier, et entre tous les PMA en général.
Aussi voudrais-je, au nom du Gouvernement et du peuple du Bénin , remercier toute la communauté des PMA, des pays Enclavés et des Petits Etats Insulaires en Développement, pour la confiance placée en notre pays pour conduire jusqu’en 2006, les activités prescrites à notre Bureau de coordination.
Remerciements également pour l’honneur que vous faites au Bénin en acceptant son invitation à prendre part à la présente Conférence Ministérielle.
Remerciements aussi à tous nos distingués hôtes, en particulier au Haut Représentant du Secrétaire Général des Nations Unies Chargé des PMA, des pays Enclavés et des Petits Etats Insulaires en Développement à qui je présente les sincères félicitations du Bureau de Coordination pour sa brillante promotion.

Il ne fait aucun doute que la longue expérience et les capacités éprouvées de l’Ambassadeur CHOWHDURY dans la gestion des affaires des PMA, sont autant d’atouts qui font de lui l’interlocuteur idéal pour le Bureau de coordination et un Conseiller très avisé du Secrétaire Général des Nations Unies dans le cadre de la mise en œuvre du Programme d’Action des PMA.
Remerciements enfin au Secrétaire Général de la CNUCED et aux dirigeants de toutes les Institutions Spécialisées des Nations Unies pour leur appui constant et leur sollicitude particulière à l’égard des PMA.

Monsieur Le Président de la République, Monsieur le Haut Représentant du Secrétaire Général, Mesdames et Messieurs les Ministres, Honorables invités, tirant leçon des échecs enregistrés dans la mise en œuvre des deux précédents programmes consacrés aux PMA, la Communauté Internationale réunie à Bruxelles en mai 2001, sous l’égide des Nations Unies , a décidé de se donner les moyens d’aboutir à de meilleurs résultats avec le troisième Programme d’Action en faveur des PMA qui , comme nous le savons tous, couvre la décennie 2001-2010 et a pour objectif primordial d’obtenir des progrès substantiels en vue de réduire de moitié la proportion des personnes vivant dans l’extrême pauvreté et souffrant de la faim d’ici à 2015 et de promouvoir le développement durable des PMA.

Je voudrais saluer au passage la grande mobilisation qui s’observe au sein de la communauté Internationale, notamment depuis le sommet du Millénaire , autour de ces questions cruciales et surtout la détermination du Secrétaire Général des Nations Unies à œuvrer en faveur de l’éradication de la pauvreté dans le monde.
Ayant pris conscience de la nécessité d’assurer une meilleure réceptivité de l’assistance internationale et de mieux canaliser vers nos priorités de développement, nous avons décidé , à l’issue de notre réunion ministérielle tenue à New York en novembre 2001 , de créer une structure de coordination pour assurer le suivi et l’évaluation du Programme d’Action de Bruxelles.

Le Bénin est honoré d’être porté à la tête de cette structure collégiale qui ne tirera cependant sa légitimité et sa force que des larges concertations périodiques q’elle aura avec l’ensemble des PMA pour rendre compte de ses activités et définir les priorités à chaque étape.
La Conférence Ministérielle qui s’ouvre ce jour lundi 05 Août 2002 , la première depuis l’accession du Bénin à la Présidence du Bureau de coordination des PMA et qui porte sur le thème « Mise en œuvre du Programme d’Action des PMA et lutte contre la pauvreté » est donc nécessaire pour nous permettre de procéder à un premier bilan de la mise en œuvre du programme d’Action de Bruxelles, et d’examiner surtout les actions des partenaires au développement au regard de leurs engagements.
Elle est nécessaire aussi pour apprécier la contribution effective des différentes rencontres internationales intervenues en 2001 et au cours du premier semestre de l’année 2002, notamment la Réunion ministérielle de l’OMC à Doha , la conférence de Monterrey sur le financement du Développement et le sommet de Rome sur l’Alimentation, à la mise en œuvre de ce programme d’Action et la lutte contre la pauvreté.

Elle est nécessaire également pour harmoniser les préoccupations et établir les priorités de développement des PMA dans le cadre de leur participation au Sommet Mondial sur le Développement Durable prévu à Johannesburg à la fin du mois en cours, et à la 57ème Session de l’Assemblée Générale des Nations Unies.
Elle est nécessaire enfin pour faire le point du suivi des dispositions du Programme d’Action de Bruxelles et apprécier l’efficacité de leur fonctionnement.

Je voudrais terminer mon propos en émettant le souhait que nos travaux aboutissent , entre autres, à l’adoption d’une stratégie pour la mobilisation effective des ressources en vue du financement du Programme d’Action de Bruxelles et qu’ils traduisent la détermination des PMA à assurer les responsabilités qui leur incombent désormais dans le cadre de sa mise en œuvre et de la lutte contre la pauvreté.

Je vous remercie de votre attention.