"Il n'y a ni honte ni fierté à être pauvre"

Le Général Mathieu Kérékou, Président de la République du Bénin, pays hôte de la 12ème conférence ministérielle des PMA, a ouvert ce lundi 05 août 2002 les travaux de l’ultime rencontre des Pays les Moins Avancés avant le Sommet décisif de Johannesburg sur le développement durable. L’occasion était choisie pour situer les responsabilités face à l’hydre de la pauvreté.

Un monde bipolaire où d’un côté la faim, l’analphabétisme, le paludisme, le VIH-sida, constituent le lot quotidien des populations, tandis qu’à l’opposé, d’autres hommes se vantent des progrès de la science et des technologies nouvelles qui s’accompagnent d’un accroissement sans précédent de la prospérité. C’est le constat grave fait par le Président de la République du Bénin à l’ouverture de la 12ème Conférence ministérielle des PMA à Cotonou, le lundi 5 août 2002. Se référant au Rapport de la Conférence des Nations Unies sur le Commerce et le Développement (CNUCED) de juin 2002, le Président béninois a tiré la sonnette d’alarme en avertissant surtout les représentants des PMA sur les risques d’augmentation du nombre de personnes extrêmement pauvres qui pourrait passer à 113 millions d’ici 15 ans si la tendance actuelle d’appauvrissement se maintient. Le Président Mathieu Kérékou a rappelé que cette tendance à la hausse du nombre des pauvres dans le monde a été constante jusqu’à présent. Ainsi, de 32 en 1981, les PMA sont passés à 42 en 1990, puis 49 en 2001 sans compter, a –t-il tenu à souligner, le nombre impressionnant des pays « qui frappent à la porte » de ce groupe handicapés.

Responsabilité

Ce sont là des raisons objectives, pour le Chef d’Etat béninois, de s’interroger sur la nature du nouvel ordre économique globalisé du Monde et sur la détermination effective de la communauté des pays riches et des institutions de développement à éliminer la pauvreté et à promouvoir le développement authentique et durable dans tous les continents. S’il n’a pas tiré comme conclusion que le mal est structurel, le Président Kérékou n’a cependant pas manqué d’affirmer qu’il n’y a pas de honte à être pauvre même s’il devait ajouter qu’il n’y a non plus aucun honneur à figurer parmi les PMA. Et se livrant à une autocritique, en sa qualité de Président du Bureau de Coordination des PMA, le Président Kérékou a situé la part de responsabilité des pays pauvres eux-mêmes dans le malheur qui les frappe. Il a souligné en substance la nécessité de reconnaître que les maux qui minent et freinent le développement dans les PMA sont : « l’instabilité politique, l’absence de démocratie, la corruption, la mauvaise gouvernance, le manque de patriotisme et de volonté réelle de s’atteler résolument au travail pour sortir de la pauvreté »

Pour le Président béninois tant que perdureront ses maux, il serait naïf de croire au miracle du changement par la force des conférences internationales quelles que soient les résolutions pertinentes ou promesses formulées et les programmes adoptés.

Volonté

Comme pour souligner la nécessité et l’opportunité d’une prise de conscience au sein des PMA pour attaquer la pauvreté, le Président béninois rappelant les dernières réunions internationales qui ont évoqué le cas des PMA entre autres préoccupations, a observé une prise de conscience de la communauté internationale, de l’état d’extrême pauvreté que connaissent les PMA et une volonté de changer cet état de choses. Il n’a pas manqué de saluer à cet effet, l’initiative de Kofi Annan de créer un Bureau des Nations Unies, chargé des PMA et d’y avoir nommer M. Chowdhury, ressortissant averti d’un pays membre du groupe des PMA, le Bangladesh.